SEO – Search engine optimization (אופטימיזציה למנועי חיפוש)
אופטימיזציה למנועי חיפוש הוא שם כולל לתהליך השיפור והייעול של כמות ואיכות תנועת הגולשים באתר המגיעים מתוך תוצאות החיפוש "הטבעיות" או הלא-ממומנות (נקראות גם אורגניות או אלגוריתמיות) בניגוד לשיווק ממומן במנועי חיפוש (SEM –Search engine marketing).
לרוב ככל שהאתר ממוקם גבוה יותר ברשימת התוצאות כך הוא יקבל תנועת גולשים רבה יותר. קידום אתרים יכול למקד סוגים שונים של חיפוש כגון: חיפוש תמונות, חיפוש מקומי, חיפוש סרטוני וידאו וחיפוש אחר נישות עסקיות ספיציפיות. תהליך זה מקנה לאתר נוכחות גבוהה ברשת.
היתרונות המצויים בייצוג האתר בתוצאות הראשונות הם רבים, נציין 2 יתרונות ראשיים :
א. יתרון כלכלי – המצאות בתוצאת חיפוש אורגנית אינה עולה כסף לבעל האתר, ולכן כאשר הושג המיקום הטוב ביותר בעבור האתר ניתן לחסוך בהוצאות שיווק אינטרנטיות . נדייק ונאמר כי יש ליצור את התמהיל המתאים בעבור תקציב השיווק באינטרנט לתמונת המצב בה אנו מצויים בתוצאת החיפוש הראשונה, מאחר ובכדי למצות את מלוא הפוטנציאל השיווקי באינטרנט יש לפעול בתוכנית שיווקית משולבת.
ב. יתרון מיתוגי – מחקרים מראים כי לגולשים יש נטייה להקנות אמינות רבה יותר לתוצאות האורגניות מאשר לקישורים ממומנים, עובדה המתיישבת עם ההגיון הבריא (גורם חיצוני בחר בצורה בלתי תלוייה את המיקום). ומכאן כי גולש הנכנס לאתר דרך תוצאה אורגנית גבוהה הוא בעל סיכוי רב יותר לרכוש או להמליץ על האתר.
כטכניקת שיווק אינטרנטית קידום אתרים. משקלל כיצד מנועי החיפוש עובדים ומה אנשים מחפשים בהם. אופטימיזציית אתר כרוכה בעיקר בעריכת תוכן ו HTML וקוד אתר הקשור לשניים בכדי להעלות את הרלוונטיות שלו בעבור מילת חיפוש / נושא מסויים ובכדי להסיר מחסומים של אינדקוס הנעשה בפעילויות מנועי החיפוש.
מאחר ותהליך SEO אפקטיבי עשוי לדרוש שינוי בקוד HTML של האתר, טקטיקות SEO משולבות בתהליך המוקדם של פיתוח ועיצוב האתר. ניתן להשתמש במונח "ידידותי למנוע החיפוש" בכדי לתאר עיצוב אתר, תפריטים, מערכות ניהול תוכן, תמונות, סרטוני וידאו, עגלות קניה באתרי מסחר, ואלמנטים נוספים שעברו תהליך אופטימיזציה בכדי לשפר את החשיפה למנועי החיפוש.
קטגוריה נוספת של SEO הידועה בשם Black hat SEO ("כובע שחור") או Spamdexing (סלנג), משתמשת במתודות של חוות קישורים, שימוש מוגזם במילת מפתח ומחזור תכנים. מתודות אלו פוגעות ברמת הרלוונטיות של האתר בתוצאות החיפוש ובחווית הגולש אל האתר מתוך מנועי החיפוש. מנועי החיפוש פועלים על מנת למצוא אתרים המשתמשים במתודות אלו ולסלקם מרשימת התוצאות שלהם.
